Alcan met à jour les coûts et l’échéancier du projet d’expansion de Gove 2007/01/22

Montréal, Canada — Alcan a mis à jour ses prévisions de coûts et l’échéancier de mise en marche de l’agrandissement et de la modernisation de son usine d’alumine Gove dans le Territoire du Nord de l’Australie, reflétant les progrès accomplis au cours du quatrième trimestre de 2006, les besoins supplémentaires connexes ainsi que les délais liés aux conditions météorologiques. La Société a révisé ses prévisions de coûts à 2,3 G$ US et a reporté la date de démarrage du premier au deuxième trimestre de 2007. «Malgré des conditions extrêmement serrées au plan de la main-d’œuvre et des matériaux en Australie, a déclaré Jacynthe Côté, présidente et chef de la direction d’Alcan Bauxite et alumine, le projet produira des résultats positifs en améliorant considérablement les coûts d’Alcan liés à l’alumine ainsi que sa capacité de production. En plus du resserrement très important du marché australien, les incidences sur les coûts comprennent les travaux d’intégration supplémentaires jugés nécessaires alors que l’expansion touchait à sa fin, l’appréciation du dollar australien ainsi que des conditions météorologiques particulièrement mauvaises qui ont retardé la livraison de plusieurs grands modules préassemblés.» Le projet a été approuvé en septembre 2004 et est physiquement terminé à environ 95 %, avec des dépenses d’investissement prévues de 400 M$ US en 2007. Il portera la capacité de l’usine à 3,8 millions de tonnes par an et il devrait équilibrer la capacité de production d'alumine interne d'Alcan avec les besoins actuels et réduire les coûts effectifs de Gove d'environ 30 $ US la tonne. La mise en service de l’équipement du projet débuté à la fin du troisième trimestre de 2006 et avance bien. La production supplémentaire démarrera progressivement pendant le deuxième trimestre de 2007 et continuera à s’accélérer jusqu’au premier trimestre de 2008, au cours duquel l’usine devrait atteindre sa capacité nominale. On prévoit pour 2007 une production commercialisable de 2,3 à 2,4 millions de tonnes, une augmentation d’environ 500 000 à 600 000 tonnes comparativement aux niveaux de 2006, soit 1,8 millions de tonnes. «Le projet Gove est similaire à plusieurs grands projets de construction en Australie qui ont été touchés par la hausse des coûts et par des retards», a déclaré Mme Côté. Alcan avait prévu dès le début du projet le resserrement du marché et, afin de surmonter les obstacles liés à l’emplacement éloigné de l’usine, a mis en place une stratégie innovatrice reposant sur des modules préassemblés consistant à faire construire la majeure partie des composantes de l’usine dans des chantiers à l’extérieur du pays et à les faire expédier à Gove prêtes à être installées. «La stratégie des modules préassemblés d’Alcan a partiellement atténué le resserrement du marché australien, a conclu Mme Côté, mais pas suffisamment pour contrebalancer complètement les défis au plan des coûts et de l’échéancier.» Alcan Inc. (NYSE, TSX : AL) est une société mondiale de premier plan dans le domaine des matériaux qui fournit, à l’échelle internationale, des produits et des services de haute qualité. Grâce à ses technologies et à ses établissements de classe mondiale dans l’extraction de la bauxite, le traitement de l’alumine, la production d’aluminium de première fusion, la production d’électricité, la transformation de l’aluminium, les produits usinés ainsi que les emballages flexibles et de spécialité, la société Alcan d’aujourd’hui est bien placée pour répondre aux besoins de ses clients, même au-delà de leurs attentes. Représentée par 65 000 employés répartis dans 61 pays et régions, Alcan a enregistré un chiffre d’affaires de 20,3 G$ US en 2005. La Société fait partie du Dow Jones Sustainability World Index depuis 2003. Pour plus de renseignements, veuillez visiter : www.alcan.com. Les déclarations contenues dans ce communiqué de presse, qui décrivent les objectifs, les projections, les estimations, les attentes ou les prévisions de la Société ou de la direction, peuvent constituer des déclarations prospectives au sens des lois sur les valeurs mobilières. Toutes les déclarations sur les attentes de la Société portant sur le futur, incluant les déclarations sur les objectifs, les activités et les résultats, sont des déclarations prospectives qui peuvent être fondées sur les recherches et analyses de la Société. La Société tient à préciser que, par leur nature même, les déclarations prospectives comportent des risques et des incertitudes, et que ses résultats, ou les mesures qu’elle adopte, pourraient différer considérablement de ceux qui sont indiqués ou sous-entendus dans ces déclarations, ou pourraient avoir une incidence sur le degré de réalisation d’une projection particulière. 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